生活型：一年生沉水草本；
株：高10-20厘米，茎光滑，基部分枝较多，上部分枝较少，分枝：叉状；
叶：叶3枚假轮生，或2枚近对生；叶片线形，长1-2.5厘米，先端渐尖，边缘具较密微小细齿，齿端具黄褐色刺细胞：无柄，叶基鞘状抱茎，叶耳长三角形，长1-2毫米，两侧具数枚褐色刺状细齿；
花：花单性同株，常单生，或2-3朵聚生叶腋；雄花极小，浅黄绿色，椭圆形，长约1毫米，无佛焰苞；花被1，圆形，先端2浅裂；雄蕊1，花药4室；雌花无佛焰苞和花被，雌蕊1，长圆形，柱头2-4裂；
果：瘦果长椭圆形，黄褐色，长1.5-1毫米；
种子：种子窄长圆形；种皮坚硬，易碎，外种皮细胞六边形至多边形，成行排列，轴向长于横向；
染色体：2n=12，24，36；
