生活型：一年生沉水草本；
株：植株纤细，下部匍匐，上部直立，节部易断裂；
茎：茎光滑，黄绿至深绿色，分枝二叉状，基部节生不定根；茎下部叶近对生，上部叶呈3叶假轮生，于枝端较密集；
叶：叶线形，长1-3厘米，具锯齿，上部渐窄向背面弯曲，先端黄褐色刺尖；无柄；叶鞘上部倒心形，长约2毫米，叶耳近圆形，上部及外侧具细齿；
花：花小，单性同株，单生叶腋；雄花浅黄绿色，长约1毫米，具瓶状佛焰苞；花被囊状，先端2浅裂；雄蕊1，花药1室；雌花无佛焰苞和花被，雌蕊1，花柱细长，柱头2裂；
果：瘦果黄褐色，窄椭圆形，长2-3亳米，上部渐窄而稍弯；
种子：种皮坚硬，易碎，表皮细胞纺缍形，横向长于轴向，梯状排列，于两尖端连接处形成脊状突起；
染色体：2n=12，24；
