禾本科，约10种，分布于美洲、非洲和马来西亚、越南，我国有真穗草E. tener(Presl)A. Camus 1种，产海南岛。草本；小穗有2小花，第一小花两性，第二小花不育，侧向压扁，无柄，生于总轴之一侧，排成穗状花序，此等花序2至数个呈指状排列；小穗轴延伸于内稃外，脱节于颖之上；外稃无芒，成熟时质硬，棕褐色，约与颖等长。亦有学者把本属置于Chloris属内。