禾本科，2－3种，原产墨西哥和中美，其中类蜀黍 E. mexicana Schrad. 我国台湾有分布。植株穗轴有明显的节；叶阔；花单性同株；雄小穗有2小花，排成顶生的圆锥花序；雌小穗有1小花(下有退化小花1朵)单生于一粗厚、有节、呈之字形的穗轴的穴窝内，第一颖硬，覆盖着穴窝；此等穗状花序2或4个簇生于叶鞘内，成熟时逐节脱落，每节包藏一颖果；花柱长，突出于叶鞘口外。