莎草科，200多种，主产热带美洲，我国有刺子莞R. rubra(Lour. )Makino等8种，分布西南至东南部，常见于草山上。茎短，有狭长的叶；小穗多少簇生，排成顶生或腋生的头状花序或伞房花序；鳞片7－8枚，下部的空虚，第4枚有两性花1朵，再上的萎缩或只有雄花；下位毛状体常具存；花柱长，基部扩大，宿存于坚果之顶而成一喙；柱头2；坚果扁，表面有花纹或刺状凸起。