生活型：乔木。

株：嫩枝、叶背、花梗、花萼及子房均被柔毛，嫩叶通常暗紫红色，嫩枝扁且有棱。

叶：叶质颇厚，色浓绿，阔卵形或椭圆形，连冀叶长9-16厘米，宽4-8厘米，或更大，顶端钝或圆，有时短尖，基部圆，翼叶长2-4厘米，宽0.5-3厘米，个别品种的翼叶甚狭窄。

花：总状花序，有时兼有腋生单花；花蕾淡紫红色，稀乳白色；花萼不规则5-3浅裂；花瓣长1.5-2厘米；雄蕊25-35枚，有时部分雄蕊不育；花柱粗长，柱头略较子房大。

果：果圆球形，扁圆形，梨形或阔圆锥状，横径通常10厘米以上，淡黄或黄绿色，杂交种有朱红色的，果皮甚厚或薄，海绵质，油胞大，凸起，果心实但松软，瓢囊10-15或多至19瓣，汁胞白色、粉红或鲜红色，少有带乳黄色。

种子：种子多达200余粒，亦有无子的，形状不规则，通常近似长方形，上部质薄且常截平，下部饱满，多兼有发育不全的，有明显纵肋棱，子叶乳白色，单胚。

染色体：染色体数X=9，2n=18，36。

国内产地：长江以南各地，最北限见于河南省信阳及南阳一带，全为栽培。

国外分布：东南亚各国有栽种。

物候期：花期4-5月，果期9-12月。

理化特性：柚的叶、花和果皮都含有与香橼及柠檬类大致相同的芳香油。柚花的芳香油主要为 nerol、methyl anthranilate 和 decanal，柚皮尚含苦味黄酮甙类化合物，以 naringin 含量较多，次为 poncirin 和neohesperidin，又含 rhoifolin 及 synephrine 和生物碱：左旋及消旋 stachydrine、puterescine 及N-methyl tyramine 等，种子含油39%，以油酸占多，约占55%，次为棕榈酸、硬脂酸、亚油酸、亚麻油酸。 果肉含维生素C较高。有消食、解酒毒功效。

经济价值：品种多，自然杂交种也有，二者合共不少于100个品种品系。 柚以果肉风味分为酸柚与甜柚两大类，或以果肉的颜色分为白肉柚与红肉柚两大类，也有以果形分为球形或梨形两大类。但不论酸柚与甜柚都包括有白肉与红肉、球形与梨形柚类，甚至还有乳黄色果肉的。至于红肉柚的果肉有淡红至紫红色。

植物文化：柚与橘同时见于我国文字记载的约于公元前3至4世纪，其时长江一带已有橘和柚种植，并都被选为贡品。但是，我国古书记载的柚是否与现今所称的柚同属一种植物，曾有争议。田中长三郎以日本一些古书和日本民间都叫香橙为 Yuzu 来推论认为我国古代所称的柚是香橙而非现今习称的柚。日语的 Yu 与汉语的柚同音，Yuzu 即汉语的柚子。其实，汉语的柚是柚，日语的 Yuzu 是日本民间叫的香橙，二者有别。不因二者同音就硬要中国人指的柚说成就是日本人叫的香橙，这样推论是不科学的，而且是本末倒置的。中日两国文化交流，始于秦汉而盛于汉唐。然而，早在秦汉以前的我国古书已有柚的记载了（见公元前3世纪的作品《韩非子》和《吕氏春秋》）。就是说，柚一名先于香橙。 的确、16世纪时，一些医学著作，还有少数本草，把柚与橙混淆了，将柚误认为酸橙以至宽皮橘类。因而《本草唐本志》（公元1578年）特为这个问题作了澄清。至于4世纪时裴渊的《广州记》，9世纪时柳宗元的诗文中提到的柚，以及12世纪时《桂海虞衡志》、《岭外代答》等著作中提及的柚无疑都是与现今所称的柚同为一个物种。因为南方不产香橙。