生活型：常绿灌木或小乔木；
株：高1-3米；
茎：茎有分枝，无气根；
叶：叶带状，长1(-4)米，先端具长鞭尾，边缘具刺，向上贴叶缘，叶下面横脉与纵脉成方格，沿中脉具刺，生于下部的刺尖向下，上部的刺尖向上，中部常二者兼有，有时两两相对；
花：雌雄异株；雄穗状花序长约10厘米，下部的佛焰苞长达45厘米，宽4.5厘米；雄花白色，芳香，雄蕊10(-20)，着生7毫米长的花丝束近顶端，伞状排列，花药长椭圆形，长约3毫米，基部耳形；雌花序头状，圆锥形，长约4厘米，佛焰苞多枚，长14-20厘米，宽2-3厘米；雌花柱头短，2个齿状分叉对生或斜上，心皮2-3成束，2-3室，每室1胚珠；
果：聚花果椭圆形，具150多个核果束；核果束倒圆锥形，2-3室，长约3厘米，上部突出部分五角形，宿存柱头2，对生，分叉，齿状；
