双子叶植物，12属，290种，广布于全球，我国有4属，10种，南北均产之，其中亚麻Linum usitatissimum L.，北部广为栽培，剥取其纤维供纺织用。草本或灌木；叶常互生，有托叶或缺；花两性，辐射对称，5－4数；萼片分离或一部合生，覆瓦状排列，宿存；花瓣易凋，旋转排列，常具柄；雄蕊5、10或更多，有时有互生的退化雄蕊，花丝基部合生；子房上位，2－5室，有时因假隔膜突进而呈假4－10室，每室有胚珠1－2颗生于中轴胎座上，花柱3－5；果为一蒴果或核果。