生活型：灌木或亚灌木；

茎：茎、枝常四棱；

叶：叶对生、稀轮生或互生，单叶稀复叶；无托叶；

花：聚伞花序常组成轮伞花序，稀总状花序或单花腋生；花两性；两侧对称，稀近辐射对称；花萼宿存，具5齿，上唇3齿或全缘，下唇2或4齿，萼筒内有时具毛环；花冠冠檐常二唇形，上唇2裂，下唇3裂，稀上唇全缘、下唇4裂，稀冠檐4-5裂，冠筒内具毛环或无；雄蕊着生花冠上，4或2，离生，稀花丝合生，有时具1退化雄蕊，花药1-2室，常纵裂；子房上位，2室，每室2胚珠，花柱近顶生，或子房4裂，每裂片具1胚珠，花柱近基生，柱头2浅裂，花盘宿存；

果：果常为4枚小坚果；种子有或无胚乳；