蝶形花科，约12种，分布于热带亚洲. 马达加斯加和大洋洲，我国有假木豆D. triangulare(Retz. )Schindl. 等4种，产西南部和南部。灌木或乔木; 叶有小叶3枚，稀为单小叶;花组成稠密、具短柄、腋生的短总状花序或个形花序；苞片极小，脱落；小苞片大而显著，着生于萼基部；萼钟状或管状，4裂；花冠白色或淡黄色；雄蕊10，单体；子房无柄，有胚珠2一8颗；荚果不开裂，有节，革质或加厚，有不明显的网纹。有些学者主张把它归并于Desmodium属内当为 1个组。