茜草科，4种，分布于印度、马来西亚，我国有短萼齿木B. wallichil Hook. f. 和滇短萼齿木B. hirtellata Hu 2种，产海南和云南。灌木或小乔木；叶对生；托叶在叶柄间；花小，杂性，排成与叶对生的聚伞花序；萼杯状，顶部5齿裂；花冠管漏斗状，喉部和管内无毛，5裂，裂片旋转排列；雄蕊5，着生于冠管喉部，内藏，花丝极短，花药背着，在雌花中的极不完整；花盘在雌花中的细小，环形，在雄花中的大，杯形；子房下位，2室，有多数的胚珠生于盾状的胎座上；果为一小浆果；种子多数，楔形，种皮有网纹并有肉质的胚乳。