禾本科，约80种，分布热带和温带地区，我国约5种(连栽培的)，为稻田或湿地上的野草，其中稗E. crusgalli(L. )Beauv. 最为常见，下辖数个变种。一年生或多年生草本；叶片扁平，线形；圆锥花序由短密的总状花序组成；小穗背腹压扁，近无柄，单生或2－3个簇生于总状花序上，脱落于颖之下，有2小花；第一颖短于第二颖；第二颖长约与第一外稃等长或略短，无芒；第一外稃草质或革质，顶端尖或有长芒；第二外稃平凸头，草质，边缘下部内卷，上部平坦。