蝶形花科，3种，分布于热带亚洲，其中葫芦茶T. triquetrum(L. )Ohashi我国南部盛产之，为民间草药之一，有清凉散热之效。本属与Desmodium属很相近，惟其叶具单小叶，叶柄顶有阔翅，翅顶有小托叶2枚。亚灌木或草本；叶具1小叶；叶柄有阔翅；托叶阔披针形，有线纹；花排成总状花序，总轴每节上有2－3朵花；苞片与托叶相似。萼钟状，具4裂片；花冠伸出萼外；雄蕊10，二体(9＋1)；子房无柄，有胚珠数颗；荚果直，扁平，有荚节5－8个。