生活型：多年生浮水或上升草本；
茎：浮水茎长达3米，茎节上常簇生圆柱状白色海绵状贮气的根状浮器，具多数须状根；直立茎高达60厘米，无毛；生于旱生环境的枝上则常被柔毛但很少开花；
叶：叶倒卵形、椭圆形或倒卵状披针形，长3-6.5厘米，侧脉6-12对；叶柄长0.3-1.5厘米；
花：浮水茎长达3米，茎节上常簇生圆柱状白色海绵状贮气的根状浮器，具多数须状根；直立茎高达60厘米，无毛；生于旱生环境的枝上则常被柔毛但很少开花；花单生上部叶腋；小苞片生于花柄上部，鳞片状；萼片5，三角形或三角状披针形，长0.6-1.2厘米，被短柔毛；花瓣乳白色，基部淡黄色，倒卵形，长0.8-1.4厘米；雄蕊10，花丝白色，对花瓣的较短，对萼的较长;花药具单体花粉；花盘隆起，近花瓣处有蜜腺；花柱白色，长4-6毫米，下部被毛；花梗长2.5-6.5厘米；
果：蒴果淡褐色，圆柱状，具10条纵棱，长2-3厘米，果皮薄，不规则开裂；果柄长2.5-7厘米，被长柔毛或无毛；
种子：种子在每室纵向单列，淡褐色，嵌入木质内果皮内，椭圆状，长1-1.3毫米；
染色体：2n=4x=32；
