生活型:乔木状;
株:高15-30米;
茎:茎粗壮,有环状叶痕,基部粗,常有簇生气根;
叶:叶羽状全裂,长3-4米,簇生莲顶,羽片多数,外折,革质,线状披针形,长0.7-1米;叶柄粗壮,长1米以上;
花:雄花萼片3,鳞片状,长3-4毫米;花瓣3,卵状长圆形,长1-1.5厘米;雄蕊6,内藏;退化雌蕊极小或缺;雌花基部有数枚小苞片;萼片3,宽圆形,宽约2.5厘米;花瓣3;子房3室,每室1胚珠,1室发育,花柱短,柱头3,外弯;
果:果卵球形或近球形,长15-25厘米,顶端微具3棱,外果皮薄,中果皮厚纤维质,内果皮木质,基部有3孔,1孔与胚相对;
种子:种子1,萌发时由孔穿出,果腔富含胚乳(果肉或椰仁)和汁液(椰子水)