大风子科，约100种，分布于热带和亚热带地区，我国有3－4种，产西南部至东部，其中柞木X. congerum(Lour)Merr. 常见于旷地上，材质坚实，可为农具和发梳的材料。常绿乔木或灌木，常有刺；叶互生，有齿缺，无托叶；花单性，雌雄异株，稀两性，无花瓣；雄花的花盘通常4－8裂，很少全缘；雄蕊多数，花丝丝状，花药基着，无附属物，退化子房缺；雌花的花盘环状；子房1室，有侧膜胎座2，少有8－6，每胎座上有2至数颗胚珠，花柱短或缺，柱头头状或2－6裂；果为一浆果；种子少数，倒卵形，光滑。