木通科，5种，分布于亚洲东部，我国全产。本属大部种类的根、藤和果实均作药用，果味甜可食。藤本；掌状复叶互生或在短枝上的簇生，通常有小叶3或5片，很少6一8片；花单性同株，组成腋生的总状花序；萼片3；雄蕊6，离生，花丝极短或近于无，开花时花药内弯；心皮3-9(—12)个，圆柱形，每心应有胚珠多颗生于2个侧膜胎座上；肉质蓇葖长椭圆形，沿腹缝开裂；种子多数，卵形，略扁平，排成多行藏于果肉中。