生活型：一年生沉水草本；
株：高10-20厘米；
叶：叶多为5叶假轮生，稀3叶或5叶以上假轮生，多呈簇生数叶与单枚叶拟对生状，叶片窄线形或刚毛状，长约2厘米，下部几无齿，上部具刺状细齿，齿端具黄褐色刺尖；无柄，叶鞘抱茎，叶耳截圆或倒心形，先端具数枚刺状细齿；
花：花单性，雌雄同株：1-4朵腋生；两朵以上者多只有1朵雄花，余为雌花；雄花极小，黄绿色，具瓶状佛焰苞；花被1，囊状，先端2浅裂；雄蕊1，花药1室；雌花无佛焰苞和花被，雌蓝1，花柱长1-2毫米，柱头2裂；
果：瘦果褐色，长椭圆形，长约1毫米，常成对生于茎节；
种子：种皮细胞长方形，轴向大于横向；
染色体：2n=12，24；
