檀香科，4种，分布于北美和喜马拉雅，我国有P. edulis A. DC. ，P. inermis Chien和 P. sinensis Wu 3种，产西南部和南部，有些种类的果可食。落叶灌木或乔木，有刺或无刺；叶互生，膜质，全缘，无托叶；花杂性. 4—5数，排成腋生的聚伞花序或顶生的穗状花序或总状花序；萼管与子房合生；花瓣缺；雄蕊4—5；花盘4—5裂；子房下位，有胚珠2—3颗；果为一梨形的核果。