苦苣苔科，8种，分布于印度支那和我国，我国有5种，产秦岭以南各省区。草本；叶几乎全部对生；穗状花序成对，长椭圆形或近头状，生于上部叶腋内，密覆总苞状的大苞片；萼5深裂，裂片全部圆形；发育雄蕊2枚；子房上位，长椭圆形，2室，顶部1室，室一边发育；胎座2个，全部与中轴融合；蒴果长椭圆形，2个半边胎座合生，1室极小而退化，他室室裂，因此好象蓇葖状；种子多数，平滑。