生活型：年生沉水草本；
茎：茎纤细，圆柱形，具纵细棱，多分枝；
叶：具长卵圆形休眠芽，芽苞叶多数，螺旋状排列，白或淡黄色，窄披针形或披针形；叶3-8轮生，线形、长条形、披针形或长椭圆形，长0.7-1.7厘米，常具紫红或黑色斑点，具锯齿，主脉1:无叶柄，具腋生小鳞片；
花：花单性，雌雄同株或异株，单生叶腋；雄佛焰苞膜质，近球形，长1.5-2毫米，顶端具凸刺，无梗，每佛焰苞具1雄花；萼片3，白或绿色，卵形或倒卵形：花瓣3，匙形，反折，白或粉红色，较萼片窄长；雄蕊3，成熟后浮水面开花；雌佛焰苞管状，长2-5亳米，顶端2齿裂，花瓣与雄花相似，稍窄；子房下位，1室，侧膜胎座，倒生胚珠少数，花柱（2)3，有流苏状乳凸；
果：果圆柱形，长约7毫米，有5-9刺状突起；
种子：种子2-6，矩圆形，被瘤状颗粒；
