禾本科，约15种，多分布于亚洲和非洲，大洋洲有1种，美洲有2种，我国有中华草沙蚕T. chinensis Hack. ，草沙蚕T. bromoides Roem. et Schult. 等5种，几产全国，供饲料用。纤细、簇生草本，有极狭的叶片；小穗有数小花，近无柄，2列于极纤细的德轴之一侧；小穗轴于颖之上和小花间脱节；颖稍不相等，狭窄，1脉；外稃狭，3脉，基部有长毛一束，顶部2裂，中脉延伸成一短芒.