唇形科，约20种，分布于欧洲、亚洲温带，少数种在美洲、非洲各地逸生，我国有12种，分布甚广，其中益母草L. japonicus Houtt. 供药用，子名茺蔚。直立、分枝草本；下部叶3－5裂，宽大，上部茎叶或苞叶渐狭，全缘，具缺刻或3裂；轮伞花序多花密集，腋生，多数排列成长穗状花序；小苞片钻形或刺状；花萼倒圆锥形或管状钟形，5脉，齿5，近等大，不明显二唇形；花冠筒伸出，冠檐二唇形，上唇直伸，下唇直伸或张开，3裂；雄蕊4，前对较长，花药2室，室平行；花柱先端相等2裂；花盘平顶；小坚果锐三棱形。