生活型：缠绕草质藤本；
茎：茎右旋，常有4条窄翅，基部有时有刺；
叶：叶在茎下部互生，在中上部对生，绿色或带紫红色，纸质，卵形，长6-20厘米，先端尾尖或凸尖，基部心形、深心形或箭形，有时为戟形，两耳钝；叶柄绿或带紫红色，长4-15厘米；叶腋珠芽卵圆形，有时扁平；
花：雄花序为穗状花序，常2至数个簇生或组成圆锥花序，或单生叶腋；花序轴呈“之”字形曲折；雄花外轮花被片宽卵形，内轮倒卵形；雄蕊6；雌花序为穗状花序；退化雄蕊6；
果：蒴果不反折，棱状扁圆形，有时为三棱状倒心形，长1.5-2.5厘米，径2.5-4.5厘米：每室种着生果轴中部；
种子：种子四周有膜质翅；
