胡椒科，约2000种，分布于热带地区，我国约有60种，产西南部至台湾，云南和海南尤盛。商品胡椒P. nigrum L. 原产东南亚热带地区，我国海南岛现有引种，将原果干燥后名为黑胡椒，把果皮脱去后便称为白胡椒；蒟P. betle L. 的叶子有辛辣味，裹以槟榔而食，为一种咀嚼嗜好品，少数民族群众喜食之；荜拔P. longum L. 为常用药材，近年来，我国云南发现有野生。灌木或攀援藤本，稀为草本或小乔木；叶互生，全缘；花小，单性，稀两性，为长或短、稠密的穗状花序，每花有盾状或杯状的苞片1；花被缺；雄蕊2－6，花药2室；子房1室，有胚珠1颗；果卵形至球形，黄色或红色。