双子叶植物，约65属，850种，广布于热带和温带地区，我国有13属，39种，南北均产之，有些供蔬食，有些人药，有些供观赏。草本，少数为攀援藤本或灌木；叶对生或互生，无托叶；花两性或稀单性，单生或为腋生的聚伞花序或排成圆锥花序；花被片3－5，常干膜质；雄蕊1－5，与花被片对生；子房上位，1室，有胚珠1颗（稀多颗）；果各式，常为盖裂的胞果，有时浆果状或为一坚果。我国的主要属有：Achyranthes，Aerva，Alternanthera，Amaranthus等等。