生活型：一年生草本；
株：高10-38厘米；
根：主根单一，直伸，长4-5厘米，粗3-4毫米，表面苍白色，侧根不显著；
茎：茎纤细，圆形，苍白色，自基部成二歧分枝，具稀疏或密的白色短柔毛；
叶：叶对生，长圆形或线状披针形，长2-5厘米，宽3-10毫米，全缘，不分裂或在基部具1-2对小叶，成耳状，有时成琴形羽状分裂，上面生有长绒毛，下面具较长疏柔毛；
花：总花梗通常纤细，长3-10厘米，苍白色，疏生柔毛；头状花序较小，球形，花时直径3-5毫米，果时不连萼刺长达1厘米，具5-15朵花，边缘花较中央花为大；总苞苞片3-5，长圆状卵形或卵圆形，渐尖头，长2-3毫米，宽1.5-2毫米，较花略短，绿色或绿褐色，疏生短柔毛；小总苞宽漏斗形，长约2毫米，基部具白色糙硬毛，上半部具8个深窝孔，冠檐部膜质，近水平伸展，宽3-6毫米，具20-24条脉，外面脉上疏生柔毛；萼刺五角星状，具短柄，棕褐色，刚毛向外伸展，较冠檐长4-5倍，生有短毛；花冠淡紫色，有时成白色，外面疏生短柔
果：瘦果具乳白色毛；
