生活型：常绿小乔木；
株：高3-12米，树皮灰色，当年生小枝被微毛，去年生小枝无毛，节部比较膨大，略作之字形弯曲；
叶：除顶生叶的两枚托叶包着冬芽，宿存至第二年外，其它托叶均早落，疏生微毛，卵状椭圆形，长约3毫米，先端尖，基部稍下延（由于着生点不在基部，一般书上称为盾状着生）；叶革质，椭圆形至长圆形，长3-10厘米，宽2-4.5厘米，先端近圆形至突然收缩具短而宽的钝头，基部钝至近圆形，对称或略不对称，全缘，具三出脉，二侧脉仅达叶片中部或2/3；
花：小聚伞圆锥花序生于叶腋，长7-20毫米，花序轴有微毛，结果时毛脱净；
果：果球状卵形，长8-9毫米，成熟时红色，先端残存两叉状、极短的花柱基；核近球形，长约6毫米，肋不明显，表面有浅网孔状凹陷；
