生活型：一年生沉水草本；
株：高10-30厘米，易碎，下部匍匐，节生不定根，上部直立；分枝二叉状；茎圆柱形，光滑，节间长1-3厘米；
根：植株纤弱，高10-30厘米，易碎，下部匍匐，节生不定根，上部直立；分枝二叉状；茎圆柱形，光滑，节间长1-3厘米；
叶：叶近对生或3叶假轮生，于枝端较密集；叶窄线形或线形，长1-2厘米，先端具1-2细齿，边缘具刺状齿；无柄，叶耳截圆或倒心形，叶鞘圆，抱茎，长1-1.5毫米，上半部边缘具细锯齿；
花：花单性；单生叶腋；雄花椭圆形，长0.5-1.5毫米，佛焰苞短颈瓶形，口缘具4-5枚黄褐色刺尖；花被1，先端2裂；雄蕊1，花药4室；雌花佛焰苞囊状，口缘具数枚黄褐色剌尖；花柱超出佛焰苞之上，柱头2裂，不等长；
果：瘦果黄褐色，新月形，长1-2毫米；
种子：种子镰刀状，背脊具1纵列瘤状突起；外种皮细胞数十列，在种子中部呈长方形，至末端渐为不规则多边形或四方形；
染色体：2n=12，24；
