生活型：半寄生性灌木、亚灌木；

叶：叶对生，全缘，有基出脉，或叶呈鳞片状，基部或大部分合成环状、鞘状或离生；无托叶；

花：花单性，雌雄同株或异株；聚伞花序或单朵，腋生或顶生，具苞片和小苞片或无；副萼无；花被片萼片状，3-4，镊合状排列，离生或下部合生；雄蕊与花被片等数，对生并着生其上，花丝短或缺，花药1至多室，横裂、纵裂或孔裂；心皮3-4，子房下位，贴生于花托，1室，特立中央胎座或基生胎座，无胚珠，由胎座或在子房室基部的造孢细胞发育成一至数个胚囊，花柱1，短至无，柱头乳头状或垫状；

果：浆果，外果皮革质，中果皮具粘胶质层；种子1，贴生内果皮，无种皮，胚乳丰富或肉质，胚1，圆柱状，有时具2-3胚，子叶2(3-4)；