生活型：多年生草本；
叶：叶倒卵状披针形、倒披针形或长圆状披针形，长4-20厘米，边缘有时具波状齿或羽状深裂，有时倒向羽状深裂或大头羽状深裂，顶端裂片较大，三角形或三角状戟形，全缘或具齿，每侧裂片3-5，裂片三角形或三角状披针形，通常具齿，平展或倒向，裂片间常生小齿，基部渐窄成叶柄，叶柄及主脉常带红紫色，疏被蛛丝状白色柔毛或几无毛；
花：花葶1至数个，高10-25厘米，上部紫红色，密被总苞钟状，长1.2-1.4厘米，淡绿色，总苞片2-3层，外层卵状披针形或披针形，长0.8-1厘米，边缘宽膜质，基部淡绿色，上部紫红色，先端背面增厚或具角状突起；内层线状披针形，长1-1.6厘米，先端紫红色，背面具小角状突起；
果：瘦果倒卵状披针形，暗褐色，长约4-5毫米，上部具小刺，下部具成行小瘤，顶端渐收缩成长约1毫米圆锥形或圆柱形喙基，喙长0.6-1厘米，纤细；冠毛白色，长约6毫米；
染色体：2n=24，32；
