生活型：缠绕草质藤本；
茎：块茎长圆柱形，垂直生长，干后棕褐色，断面白色；茎右旋，基部有刺；
叶：叶在茎下部互生，在中部常对生，纸质，宽披针形、椭圆状卵形或卵形，长4-14(-17)厘米，宽1.5-8(-13)厘米，先端渐尖或尾尖，基部心形或箭形，有时戟形或圆，两耳稍开展，有时重叠，全缘，基出脉5-7；
花：雄花序为穗状花序，2-4簇生或组成圆锥花序，稀单序腋生；花序轴“之”字状曲折；雄花外轮花被宽卵形，内轮较窄而厚，倒卵形；雄蕊6；雌花序为穗状花序；
果：果序长达25厘米；蒴果不反折，三棱状扁圆形，长1.5-3厘米，径2-4.5厘米；每室种子着生果轴中部；
种子：种子四周有膜质翅；
