生活型：常绿或落叶乔木；
叶：叶互生，具锯齿或全缘，基脉3出，基生1对侧脉较粗，或为3出脉，基部常偏斜，具柄；托叶早落或顶生者晚落而包着冬芽；
花：花两性或单性，具梗，成小聚伞花序或圆锥花序，或成簇状，具1两性花或雌花;花序生于一年生小枝上，雄花序多生于小枝下部叶腋或无叶处，在杂性花序中，两性花或雌花多生于花序分枝顶端；花被片4-5，基部稍合生，脱落；雄蕊与花被片同数，生于常具柔毛的花托上；花柱短，柱头2，线形，顶端全缘或2裂，子房1室，具1倒生胚珠；
果：核果，内果皮骨质，具网孔状凹陷或近平滑，具果柄；
种子：种子胚乳少或无，胚弯，子叶宽；
