识别要点：本种系经我国群众长期栽培，已产生了许多栽培型；其中的毛竹 P. heterocycla cv. Pubescens 从生物学的观点来看，应为原型，而其他的栽培型则都应是由毛竹派生出来的，但由于植物国际命名法规中优先律的限制，因此毛竹只能作龟甲竹的栽培型处理，而龟甲竹的学名反而成为原栽培型了；
茎：秆高达20多米，径12-16(-30)厘米，基部节间长1-6厘米，中部节间长达40厘米；新秆密被细柔毛，有白粉，老杆无毛，节下有白粉环，后渐黑；分枝以下秆环不明显，箨环隆起，初被一圈毛，后脱落；
枝：枝叶二列状排列，每小枝具2-3叶；叶披针形，长4-11厘米，宽0.5-1.2厘米；叶耳不明显，有縫毛，后渐脱落；
叶：幼苗分蘖丛生，每小枝7-14叶；叶披针形或卵状披针形，长10-18厘米，宽2-4.2厘米：叶鞘紫褐色，与叶下面均密被柔毛，叶耳小，縫毛长1-1.5厘米；
花：小穗仅有1朵小花；小穗轴延伸于最上方小花的内稃之背部，呈针状，节间具短柔毛；颖1片，长15-28毫米，顶端常具锥状缩小叶有如佛焰苞，下部、上部以及边缘常生毛茸；外稃长22-24毫米，上部及边缘被毛；内稃稍短于其外稃，中部以上生有毛茸；鳞被披针形，长约5毫米，宽约1毫米；花丝长4厘米，花药长约12毫米；柱头3，羽毛状；
果：颖果长2-3厘米；
