玄参科，约35种，分布于亚洲及大洋洲，我国有22种，各地均产之，西南部和中部最盛，有些供观赏用。矮小草本;叶以基生为主，多为莲座状或对生，茎上部的互生，有齿或分裂；花蓝色或白色，排成顶生的总状花序，有苞片；萼钟形，5裂；花冠2唇形，上唇直立，2裂，下唇远较上唇为大，3裂；雄蕊4，2强，着生于花冠筒上，药室极叉开；蒴果球形或压扁，包于宿存的花萼内，室背开裂，有多数细小的种子。