茜草科，约13种，分布于亚洲东南部，我国只有流苏子C. diffusa(Champ. ex Benth. )Van Steenis 1种，产长江以南各地。攀援状灌木；叶对生，具托叶，托叶在叶柄间，脱落；花单生于叶腋内，柄有小苞片2枚；萼管球形或陀螺形，萼檐4－6裂，宿存；花冠白色，高脚碟状，裂片4－5，覆瓦状排列；雄蕊4－5，着生于冠管喉部；花盘杯状；子房下位，2室，每室有胚珠数颗；蒴果近球形；种子圆形，周围有睫毛状的翅。