紫金牛科，7种，分布于非洲及亚洲的热带和亚热带地区，我国有光叶铁仔M. stolonifera(Koidz. )Walker等4种，产西南部至台湾。灌木至小乔木；花单性异株，4－5数，排成侧生的伞形花序；花柄短，基部有密覆瓦状的苞片；萼小，宿存；花冠深裂，裂片覆瓦状或镊合状排列；雄蕊的花丝短；子房1室，有胚珠数至多颗沉没于胎座上，花柱延长，柱头扁平而睫毛状或锐尖；果为浆果状核果，有种子1颗。