生活型：多年生草本或亚灌木；

株：簇生或丛生，有时垫状，被白、灰白、黄或黄褐色棉毛或茸毛；

叶：叶互生，全缘，有或无鞘部；

花：头状花序多数，排成伞房花序；小花同形或异形；或雌雄同株，中央小花雄性，外层小花雌性，稀中央的头状花序有雄性小花或同时有雄性及雌性小花而外围头状花序仅冇雌花：或雌雄异株，头状花序仅冇雄性或雌性小花；总苞半球状或钟状，总苞片覆瓦状棑列或近等K；，中部草质，先端及边缘褐或黑色，膜质或近干膜质，外层总苞片被棉毛或柔毛；花托无毛，无托片；雄花（不育两性花）花冠管状，上部漏斗状，有5裂片，花药基部有毛状小耳，花柱2浅裂，顶端平截，子房不育；雌花花冠丝状或细管状，顶端有3-4细齿，花柱分枝细长；

果：瘦果长圆形或椭圆形，稍扁；冠毛多数，分离或基部合生，近等长，下部细，常有细齿，雄花冠毛上部较粗厚，有齿或锯齿；